Permítanos ser un recurso en su viaje hacia la energía limpia.

Hoy en día disponemos de las herramientas necesarias para alcanzar cero emisiones.

Como organización educativa sin ánimo de lucro, la GHC pretende apoyar a las partes interesadas para avanzar hacia un futuro energético limpio y justo. A continuación encontrará información sobre las preguntas más frecuentes acerca del hidrógeno verde, sus oportunidades y sus retos.

Como organización educativa sin ánimo de lucro, la GHC pretende apoyar a las partes interesadas para avanzar hacia un futuro energético limpio y justo. A continuación encontrará información sobre las preguntas más frecuentes acerca del hidrógeno verde, sus oportunidades y sus retos.

¿Qué es el hidrógeno verde?
  • El hidrógeno es el elemento más abundante del universo
  • Durante los últimos 100 años, el hidrógeno se ha utilizado ampliamente en muchos procesos industriales críticos. Desgraciadamente, más del 99% del hidrógeno utilizado hoy en día se deriva de combustibles fósiles, lo que produce emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). En cambio, el hidrógeno verde se produce sin emitir gases de efecto invernadero como subproducto.
  • El hidrógeno verde puede generarse por electrólisis a partir de electricidad renovable, como las energías solar o eólica, o con  biogás mediante reformado con vapor, o de biomasa mediante conversión térmica.
  • Con el avance de las energías renovables de bajo costo, como la solar y la eólica, la inversión y los incentivos gubernamentales históricos y los nuevos avances tecnológicos innovadores, la oportunidad del hidrógeno verde para descarbonizar profundamente todos los sectores y crear nuevas vías para mejorar los resultados sanitarios de las comunidades y el desarrollo económico es mayor que nunca.
¿Cómo contribuye el hidrógeno verde a la descarbonización?
  • A medida que jurisdicciones alrededor del mundo (por ejemplo, Alemania, Japón, Dinamarca, Canadá, Los Ángeles) se han tomado en serio la identificación de una vía para lograr la descarbonización de toda la economía, todas han llegado a una conclusión común: el hidrógeno limpio y ecológico desempeñará un papel fundamental en la descarbonización de las aplicaciones difíciles de electrificar.
  • En reconocimiento del papel esencial del hidrógeno verde en el conjunto de herramientas de la energía limpia, el Gobierno federal de los Estados Unidos ha asignado una financiación sin precedentes en la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo y en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 para impulsar el hidrógeno limpio y la infraestructura necesaria para su desarrollo.
  • Este impulso del mercado ha dado lugar a anuncios de proyectos comerciales, propuestas de políticas de apoyo al desarrollo de proyectos y la infraestructura necesaria pare el hidrógeno limpio y ecológico, preguntas y comentarios sobre las repercusiones en la comunidad, y mucho más. El hidrógeno es ahora más noticia que nunca.
¿Es seguro el hidrógeno verde?

El hidrógeno es hoy en día una mercancía comercializada a escala mundial, con 94 millones de toneladas producidas y utilizadas cada año en todo el mundo de forma segura.

Aunque la inmensa mayoría (99%) del hidrógeno utilizado hoy en día se produce a partir de combustibles fósiles, desde el punto de vista de la seguridad, una molécula de hidrógeno verde es indistinguible de cualquier otro tipo de gas de hidrógeno. Las mejores prácticas, como normas de ingeniería para garantizar la seguridad, ya existen para el hidrógeno de origen fósil y son aplicables al emergente mercado del hidrógeno verde.

Aunque, como todos los combustibles, el hidrógeno debe tratarse con cuidado, el Departamento de Energía de los Estados Unidos considera que "una serie de propiedades del hidrógeno lo hacen más seguro de manipular y utilizar que los combustibles de uso común hoy en día", como la gasolina, el gas natural y el gasóleo.

¿Por qué hablamos de utilizar hidrógeno en el sector energético cuando tenemos energía solar, eólica y almacenamiento de energía en baterías?

Hoy en día, la energía eólica y la solar son las fuentes más baratas de electricidad renovable y se están des arrollando ampliamente para descarbonizar nuestro sector eléctrico. Sin embargo, también necesitamos recursos que generen electricidad cuando el sol no brilla y el viento no sopla, garantizando la fiabilidad y resistencia de la red electrica. Hoy en día, esta necesidad de energía a demanda se satisface principalmente quemando combustibles fósiles como el gas natural.

El hidrógeno verde libre de carbono puede capturar el exceso de energía eólica y solar y almacenarlo durante semanas, meses e incluso temporadas para utilizarlo cuando sea necesario, sustituyendo la necesidad de combustibles fósiles para garantizar la fiabilidad. También puede utilizarse en lugar de generadores diésel de reserva para garantizar la fiabilidad durante apagones u otros cortes al servicio de la red. 

¿El uso de hidrógeno verde en el sector eléctrico aumenta las emisiones de NOx?

El hidrógeno verde puede suministrar electricidad cuando es requerida, sin emisiones de carbono, a través de una celda de combustible, una turbina de gas o un generador lineal. La única emisión resultante del uso de hidrógeno en celdas de combustible -que pueden utilizarse para sustituir al gasóleo en muchos sectores difíciles de electrificar, como el de los camiones pesados, los equipos de operaciones portuarias con ciclos de trabajo largos y la aviación- es vapor de agua. La combustión del GH2 tampoco produce emisiones de carbono, SOx ni partículas, ya que es un combustible libre de carbono. Sin embargo, aunque el hidrógeno renovable es un recurso libre de gases de efecto invernadero, las altas temperaturas de la llama procedentes de la combustión del hidrógeno en una turbina de gas o en un generador lineal en presencia de aire producirán óxidos de nitrógeno (NOx). Según la EPA estadounidense, las altas concentraciones de NOx pueden irritar el sistema respiratorio humano, por lo que es fundamental garantizar el control de las emisiones de NOx.

Las tecnologías de control de NOx, como los reductores catalíticos selectivos, se han utilizado durante décadas para controlar las emisiones de NOx procedentes de la combustión de gas natural y también pueden emplearse eficazmente para controlar las emisiones de NOx procedentes de la combustión de hidrógeno. Además, se están comercializando nuevas tecnologías de combustión diseñadas para reducir la temperatura de la llama y minimizar la formación de NOx. El DOE de los Estados Unidos estima que con estas turbinas avanzadas, las centrales eléctricas podrán alcanzar o mejorar las normas actuales sobre emisiones de NOx.

La GHC apoya y busca incentivar retirar las centrales eléctricas que ya no sean necesarias.· Solo las centrales que demuestren una necesidad crítica de fiabilidad y resiliencia deben permanecer en línea, y cualquier recurso nuevo o repotenciado debe cumplir las normas locales y estatales de calidad del aire para que las instalaciones de generación de energía puedan ser autorizadas.

El agua dulce es un recurso limitado e importante. Si se produjera hidrógeno verde a partir del agua, ¿provocaría escasez de agua?

El agua para el hidrógeno electrolítico (el proceso de separación de una molécula de agua en hidrógeno y oxígeno) debe proceder de fuentes responsables. Estados Unidos cuenta con importantes recursos de aguas residuales que pueden utilizarse para la producción de hidrógeno ecológico. Según la EPA, en Estados Unidos se producen cada día 32.000 millones de galones de aguas residuales municipales, pero menos del 10% se reutiliza con intención. Esto se está haciendo en Mendota, California, donde Plug Power está desarrollando una planta de tratamiento de aguas residuales y una planta de hidrógeno verde que utilizará aguas residuales tratadas. El agua sobrante de esta planta de tratamiento (más de 1 millón de galones de agua) podrá ser utilizada por la ciudad y la comunidad. Siga este enlace para conocer más información sobre este proyecto. En este caso, la necesidad de desarrollar la producción de hidrógeno verde ayudó a la ciudad de Mendota a acelerar las mejoras de infraestructura necesarias en sus instalaciones de tratamiento de aguas residuales.

La GHC estudió varios escenarios de suministro de agua para la producción de hidrógeno verde en Los Ángeles y descubrió que las necesidades de agua podían satisfacerse totalmente utilizando recursos de aguas residuales, con un impacto mínimo (aproximadamente 0,10 $/kilogramo de GH2) en el costo de suministro del hidrógeno verde.

¿Cómo puedo utilizar el hidrógeno en mi vida cotidiana?

El hidrógeno ya se utiliza en nuestra vida cotidiana, aunque no lo veamos ni lo manipulemos personalmente. Por ejemplo, el hidrógeno desempeña un papel esencial en la fabricación de semiconductores, que son un componente básico de muchos productos de uso cotidiano, como teléfonos inteligentes, televisores, lavadoras y refrigeradores.

Si vive en California u Ohio, es posible que ya haya viajado en un autobús de celda de combustible de hidrógeno a través de su agencia de transporte local. Hoy en día, los consumidores también pueden adquirir vehículos de celda de combustible de hidrógeno de diversos fabricantes de automóviles como medio de transporte personal sin emisiones de carbono; la infraestructura para el abastecimiento de combustible se está desplegando por todo el país.

Oigo términos como verde, azul, gris, rosa hidrógeno... ¿qué significan todos estos colores?

Aunque el hidrógeno en sí es un gas incoloro, se le han atribuido códigos de color como
hidrógeno verde, hidrógeno rosa, hidrógeno azul, etcétera. La industria energética
utiliza estos códigos de color para indicar los materiales y procesos utilizados para producir
hidrógeno. A continuación se muestra un ejemplo ilustrativo del espectro de colores del hidrógeno: