¿Qué nuevas inversiones se han realizado este año en California para infraestructuras de hidrógeno?
A partir de un único autobús eléctrico de pila de combustible de hidrógeno (FCEB), AC Transit opera ahora 58 vehículos eléctricos de pila de combustible de hidrógeno (FCEV) con una infraestructura que incluye el repostaje de hidrógeno, la carga eléctrica, el mantenimiento de la flota in situ y el desarrollo de la mano de obra. A principios de este año, AC Transit recibió 15 millones de dólares de la Administración Federal de Tránsito (FTA) en concepto de subvenciones para autobuses y vehículos de bajas y nulas emisiones para adquirir 25 FCEB y sustituir los motores diésel tradicionales.
Recientemente, AC Transit ha recibido 144 millones de dólares de la Alliance for Renewable Clean Hydrogen Energy Systems (ARCHES) para renovar su infraestructura de abastecimiento de hidrógeno, introducir autobuses de emisiones cero (ZEB) totalmente nuevos y poner en marcha un plan integral de desarrollo de la mano de obra para 2035. Esta financiación forma parte de un acuerdo más amplio de 12.600 millones de dólares entre el Departamento de Energía de EE.UU. y ARCHES, destinado a establecer un centro de hidrógeno limpio y renovable en California, y apoya la Iniciativa 1.000 Autobuses de ARCHES, cuyo objetivo es desplegar más de 1.000 FCEB en 13 agencias de transporte en los próximos cinco a ocho años. Liderada por el Centro para el Transporte y el Medio Ambiente (CTE), esta iniciativa de autobuses de hidrógeno también incluye la construcción o mejora de 19 instalaciones de repostaje y mantenimiento para dar apoyo a 1.000 FCEB.
Avances de los autobuses eléctricos de pila de combustible de hidrógeno en la zona de la bahía
Esta semana, el Distrito Regional de Tránsito de San Joaquín puso en marcha cinco nuevos FCEB de hidrógeno, cada uno valorado en 1,4 millones de dólares, y apoyado por la FTA, el Proyecto de Incentivos para Camiones y Autobuses Híbridos y de Cero Emisiones (HVIP) de la Junta de Recursos Atmosféricos de California (CARB), la Ley 1 del Senado y la Medida K.
San Mateo County Transit también fue noticia esta semana con su pedido récord de 108 FCEB de hidrógeno, el mayor pedido individual de FCEB para New Flyer. La inversión fue posible gracias a la financiación combinada de la FTA, CARB HVIP y fondos locales.
Ventajas de los autobuses eléctricos de pila de combustible de hidrógeno
Todos estos recientes movimientos estratégicos responden al mandato de California de que el 100 % de las flotas ZEB para 2040 reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero en 19 millones de toneladas métricas de 2020 a 2050, el equivalente a retirar 4 millones de coches de la carretera.
Los FCEB de hidrógeno ofrecen numerosas ventajas frente a los vehículos diésel tradicionales, entre las que se incluyen:
- Aire más limpio: Las emisiones de los vehículos de gasolina y diésel, como los óxidos de nitrógeno, los hidrocarburos y las partículas, son una fuente importante de contaminación atmosférica que puede afectar negativamente a la salud pública y al medio ambiente. Los FCEB de hidrógeno no emiten ninguna de estas sustancias nocivas. Con cero emisiones en el tubo de escape, estos autobuses ayudarán a reducir los contaminantes y a mejorar la calidad del aire para los residentes.
- Capacidad operativa y eficiencia: Los FCEB de hidrógeno resuelven los problemas asociados a los autobuses eléctricos de batería (BEB) tradicionales, como las limitaciones de autonomía y los climas extremos. Los FCEB de hidrógeno pueden ofrecer un servicio ininterrumpido, incluso en rutas difíciles, lo que los convierte en una opción fiable para las agencias de transporte que operan en diversas zonas geográficas.
- Resistencia de la red: Las flotas de BEB necesitan tiempo para cargarse y requieren adaptar los centros de tránsito existentes para acomodar la mayor capacidad eléctrica requerida. En comparación, los FCEB de hidrógeno no se conectan directamente a la red eléctrica. En cambio, generan su electricidad a bordo combinando hidrógeno y oxígeno en una pila de combustible.
- Crecimiento económico: La transición a la tecnología del hidrógeno puede estimular las economías locales mediante la creación de puestos de trabajo relacionados con la producción y el mantenimiento de estos vehículos avanzados.
Seguridad energética: El hidrógeno limpio y renovable puede producirse en el país a partir de recursos como el agua, la energía solar, el viento y la biomasa. Dado que el sector del transporte representa aproximadamente el 30% de las necesidades energéticas totales de Estados Unidos y el 70% de su consumo de petróleo, el hidrógeno puede descarbonizar este sector difícil de abandonar, reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles importados y diversificar nuestras opciones energéticas en el transporte para conseguir un sistema más resistente.